¿En qué año y cómo surgió ProQuest?

Eugene Power, se graduó en M.B.A. por la Ross School of Business de la Universidad de Míchigan en 1930. Fundó la compañía en 1938 con el nombre University Microfilms, conservando obras del British Museum en microfilm. También observó la existencia de un nicho de mercado con la publicación de tesis doctorales. Los estudiantes, a menudo, se veían obligados a publicar sus propias tesis para conseguir su título de doctor. Esos trabajos podían publicarse de un modo más barato en microfilm que como libros.

Como este mercado creció, la compañía se expandió con el microfilmado de periódicos y otras publicaciones periódicas. ProQuest sigue publicando así muchas tesis por lo que su colección digital de tesis ha sido declarada el repositorio externo oficial de la Library of Congress.

En su autobiografía Edition of One, Power detalla el desarrollo de la compañía, incluyendo cómo University Microfilms ayudó a la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda guerra mundial.​ Este trabajo consistió principalmente en el microfilmado de mapas y periódicos europeos para que así pudiesen ser enviados a cualquier lugar en el extranjero de un modo más barato y con discreción.